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Brian Kingston et David Adams
L’industrie automobile canadienne tente encore de mesurer les répercussions de l’arrivée de véhicules électriques fabriqués en Chine sur le marché, alors même qu’Ottawa a commencé à formaliser les modalités selon lesquelles ces véhicules pourraient entrer au pays.
Lors d’entrevues avec des concessionnaires automobiles canadiens au Salon international de l’auto de Vancouver, des dirigeants d’associations sectorielles ont indiqué que d’importantes questions demeurent malgré la récente mise à jour de la politique fédérale.
David Adams, président et chef de la direction des Constructeurs mondiaux d’automobiles du Canada (Global Automakers of Canada), a déclaré que l’enjeu est plus complexe que la simple arrivée de nouveaux acteurs, notamment en raison de l’intégration croissante des chaînes d’approvisionnement mondiales. « Plusieurs de nos membres s’approvisionnent déjà en véhicules en Chine, a indiqué Adams. Il ne s’agit donc pas seulement de nouvelles marques qui entrent sur le marché, mais aussi de la façon dont les fabricants existants sont touchés. »
Adams a ajouté que ses membres surveillent de près la manière dont le gouvernement fédéral entend administrer le nouveau système, notamment l’attribution des permis d’importation et l’évolution éventuelle du cadre au fil du temps. « Il reste encore beaucoup d’inconnues quant à la façon dont cela fonctionnera concrètement sur le terrain », a-t-il précisé.
Brian Kingston, président et chef de la direction de l’Association canadienne des constructeurs de véhicules (ACCV), a soulevé des préoccupations plus larges concernant la compétitivité et l’alignement avec les principaux partenaires commerciaux. « Nous avons été clairs : le Canada doit demeurer aligné avec les États-Unis en matière de politique commerciale dans le secteur automobile », a déclaré Kingston lors d’une entrevue au salon. « C’est essentiel pour maintenir un marché nord-américain intégré. »
Kingston a indiqué que cet alignement deviendra de plus en plus important à l’approche de l’examen prévu de l’Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM), soulevant des inquiétudes quant à la manière dont une approche divergente concernant les importations de VÉ chinois pourrait être perçue à Washington.
« Nous devons être conscients de la façon dont nos politiques sont perçues par notre principal partenaire commercial, » a-t-il affirmé. « Le secteur automobile nord-américain est fortement intégré, et les décisions prises d’un côté de la frontière peuvent avoir des répercussions sur l’ensemble du système. »
Kingston a ajouté que l’approche actuelle soulève des questions quant à la cohérence et à l’orientation à long terme, alors que les gouvernements doivent concilier accessibilité, investissements nationaux et relations commerciales. « Il s’agit d’un changement de politique majeur, et des éléments importants doivent encore être clarifiés », a-t-il dit.
Ces préoccupations surviennent alors qu’Ottawa met en œuvre un nouveau régime d’importation. À la fin février, des responsables fédéraux ont publié des avis par l’entremise d’Affaires mondiales Canada et de l’Agence des services frontaliers du Canada établissant un système de quotas basé sur des permis pour les VÉ fabriqués en Chine. Ces mesures, en vigueur depuis le 1er mars, plafonnent les importations à environ 49 000 unités par année et exigent des permis spécifiques pour chaque véhicule entrant au pays, remplaçant la surtaxe de 100 % instaurée en 2024.
Dans le cadre de ce dispositif, un premier lot d’environ 24 500 véhicules sera attribué selon le principe du premier arrivé, premier servi, jusqu’à l’été, l’admissibilité étant limitée aux importateurs et constructeurs établis au Canada. Les véhicules importés dans ce cadre sont assujettis au tarif standard de 6,1 %.
Pour les acteurs de l’industrie, cette structure marque un passage d’une restriction pure et simple à une forme de concurrence encadrée, sans toutefois lever les incertitudes majeures liées aux prix, à la répartition et à l’orientation des politiques à long terme.
Adams a souligné que ces inconnues compliquent la planification pour les entreprises. « Tant que nous ne verrons pas comment cela sera mis en œuvre et comment cela évoluera, il est difficile d’évaluer pleinement les impacts. »
Kingston a ajouté que la clarté sera essentielle à mesure que l’industrie s’adapte. « Nous devons comprendre où cela nous mène, a-t-il conclu. Pour l’instant, plusieurs questions demeurent sans réponse. »
L'article Les dirigeants de l’industrie automobile réclament plus de clarté sur les importations de VÉ chinois a été publié initialement sur Affaires automobiles.
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